جبل لا يتسلقه سوى الشجعان، وقمة لا يطمح بالوصول إليها إلا من لا يهاب الموت، فالرحلة إليها كانت الأخيرة لكثير من تجرأ على تسلقها، إنه جبل "إيفرست" مقبرة عشاق المغامرة.
إيفرست هو الجبل الأعلى في العالم، يبلغ ارتفاعه حوالي 8900 متر، وهو واحد من الجبال التي تكون سلسلة الهملايا. اكتشفه الأوروبيون للمرة الأولى عام 1847، وبدأ إقبال المغامرين عليه في عشرينيات القرن الماضي طمعاً بالوصول الى قمته الشاهقة. كثيرون هم الذين عادوا أدراجهم أمام هذا الجبل الشامخ، لكن بعض من واصل الرحلة اختفى تماماً ولم يعد له أي أثر. ففي عام 1924 فُقد اثنان من المتسلقين وأصبحا أول ضحيتين لجبل الموت.
أول نجاح في الوصول الى القمة سُجل عام 1953، ومع استمرار حلم الوصول الى هذه النقطة لدى المغامرين ظلّ الجبل يحصد أرواح العشرات منهم وكأنه انتقام منه لانتهاكهم خصوصيته ووحدته على هذا الارتفاع الشاهق. العلماء أطلقوا على القسم المرتفع من الجبل لقب "منطقة الموت" بعد أن لاحظوا أن حالات الوفاة تتكرر فيها، تلك المنطقة تبدأ من ارتفاع 8000 متر وفيها ينخفض تركيز الأوكسجين في الهواء الى 20% فقط، وتبدأ معه أعراض ما يسمى "داء المرتفعات"، على هذه الارتفاعات الشاهقة يضيق التنفس لدى الإنسان ويصبح المشي أكثر صعوبة ويطلق الصدر أصوات فقاعات وتبدأ نوبات من السعال السائل وتنتهي بفقدان الوعي والموت بنهاية المطاف. ومن لا يتأثر جسده بهذه الأعراض أو في حال كان يحمل معه مخزون أوكسجين احتياطياً قد يموت نتيجة الظروف الطبيعية كالانهيارات الثلجية أو حتى فقدان طريق العودة واستنزاف كافة موارد الحياة.
الأصعب من هذا أن الكثير من جثث المتسلقين ما زالت في الأعلى، بعضها مدفون تحت أكوام من الثلج وبعضها عالقة وتشكل خطراً على حياة من يفكر بانتشالها.
