الفزاعة أو خيال المآتة، هي عبارة عن هيكل أو تمثال يشبه الإنسان يبعد الطيور الجائعة عن التهام المحاصيل الزراعية، وحماية الدواجن من الصقور التي تريد اقتناصها. وهو اختراع ظهر منذ أقدم العصور. ففي اليابان، ابتكروا فزاعات لحماية محاصيل الارز، وفي اليونان استخدمت فزاعات لإبعاد العصافير عن ثمار البطيخ والعنب، وفي أمريكا قبل رحلة كولومبس بوقت طويل، كان السكان الأصليون ينصبون الفزاعات في حقول الذرة لإفزاع وتخويف الغربان والعصافير. وماتزال هذه الفزاعات مستخدمة في عدد كبير من البلاد، بسبب سهولة صنعها، إذ تتكون من قطعتين رفيعتين من الخشب، ثم توضع فوقهما ثياباً ويصنع الرأس من كيس أو جورب قديم محشو قشاً، لتكون الفزاعة أشبه بإنسان يحرس المكان المطلوب. والفزاعات تتخذ في كل بلد أسماء وأشكال شديدة الغرابة، ففي مصر تسمى خيال المآتة، وفي الصين الزهور الحارسة .. وفي بريطانيا الفزاعة الراقصة. وجميع أشكال وأسماء هذه الفزاعات تقوم بدور مهم في الحراسة، لأنها توهم وتفزع الطيور الجارحة والصغيرة بوجود حراس تعمل لهم ألف حساب.
