في القرن الثامن استخدم الصينيون مقلاة مملوءة بالفحم لفرد الحرير، وكانت بمثابة المكواة الأولى لديهم. والمكواة الأكثر شيوعاً منذ القرن الـ18 كانت مصنوعة من الحديد الثقيل، وكان يتعين تسخين تلك المكواة على النار، وفي عام 1882 تم اختراع أول مكواة كهربائية على يد "هنري سيلي" في نيويورك؛ حيث استخدم سلكاً يتم تسخينه عن طريق الكهرباء، غير أنه لم يتيسر استخدام هذه المكواة في الكثير من البيوت، لأن غالبيتها لم تدخلها الكهرباء بعد. وفي عام 1926 ابتكرت شركة "نيويورك إيلديك" أول مكواة كهربائية تعمل بالبخار.
