أطلقت هذه التسمية على الحجر الكريم نسبة الى القيصر الروسي الكسندر الثاني (1818 - 1881)، وقد اكتشفت البلورات الزجاجية الأولى في نيسان عام 1834 في مناجم الزمرد قرب نهر توكوفايا في الأورال. حدث هذا الاكتشاف في اليوم الذي ولد فيه القيصر الكسندر الثاني. على الرغم من أن الكسندريت هو حجر كريم حديث نسبيا، إلا أنه يتمتع بتاريخ حافل. بما أنه يتميز باللونين الأحمر والأخضر اللونين الرسميين للإمبراطورية الروسية القديمة، فقد اعتُمِدَ رمزيًّا كالحجر الوطني لروسيا القيصرية.
