إن 90% من الأطعمة التي يأكلها البشر تأتي من 30 نبتة فقط، ومن أبرز هذه النباتات القمح والأرز والذرة البطاطس والشعير والشوفان والفول السوداني والفاصولياء والعدس. وتعتبر هذه النباتات مصادر أساسية للكربوهيدرات والبروتينات والألياف والفيتامينات والمعادن للإنسان.