للقنفذ طريقة مدهشة يدافع بها عن نفسه، فعلى الرغم من أنه حيوان ضعيف، بطيء الحركة، ورؤيته ضعيفة جدا أثناء النهار، إلا أن جسمه يتسلح بمجموعة هائلة من الأشواك الحادة الطويلة التي قد يصل عددها إلى نحو 5000 شوكة، وعندما يشعر القنفذ بالخطر فإنه يكور جسمه بسرعة ليغطى بطنه الخالي من الأشواك، فيصبح شكله مثل كرة من الأشواك الحادة التي يصعب على الحيوانات لمسها .