ابتكر لعبة الميكانو الانجليزي "فرانك هورنباي" عام 1900 في مدينة ليفربول، فمنذ صغره كان يحلم بالاختراعات التي تشف عن العبقرية فقام بعدة محاولات فاشلة. ثم تزوج واستقر في مؤسسة لاستيراد اللحوم، وعكف على تنشئة ولديه. وفي عيد الميلاد لعام 1899، بحث عما يمكن أن يقدمه لهما، واستقر رأيه على لعبة تدفعهما إلى البناء وليس الى الهدم، بدأ فرانك العمل وأخذ يفكر في مختلف العناصر اللازمة لصنع ونش. وفي أول الأمر فكّر في صنع شرائح معدنية ذات أشكال متشابهة ومثقوبة على مسافات متساوية حتى يمكن تجميعها، كما قام بصنع مسامير براغي كبيرة. يناسب حجمها الثقوب، وحصل كذلك على عدة بكرات، وفي نهاية المطاف ابتدع فرانك شيئاً مسلياً وبنّاءً ومثقفاً وسرعان ما حشدت العائلة كافة جهودها لتركيب الونش. الطريف أنه في عام 1984 طُرحت في الأسواق علبة الكترونية تتيح لمحبي الميكانو أن يحرّكوا نماذجهم من بعيد وتحتوي هذه العلبة على نظام متكامل للتحكم من بعد يعمل بالموجات تحت الحمراء.
