يفرز الدماغ مادة الأدينوسين التي كلما زادت نشعر بالحاجة الى النوم. الكافيين يعطّل استجابة الدماغ للأدينوسين فلا نشعر بالنعاس على الرغم من تراكم كميات كبيرة من الأدينوسين في الجسم. يحتاج الجسم الى 5 ساعات على الأقل ليحلل نصف كمية الكافيين الموجود في الدم. باختصار الكافيين لا يتغلب على النعاس، وإنما يجعلنا غير مدركين حاجتنا للنوم!
