الأرض هي أحد أفراد عائلة المجموعة الشمسية، التي دور حول أمها الشمس، ويبلغ طول قطر الأرض نحو 7920 ميلاً، وهي ليست كرة كاملة الاستدارة، أي أن قطرها الاستوائي أطول من قطرها الواصل بين القطبين بنحو 27 ميلاً. وتدور الأرض حول الشمس مرة كل 365 يوماً، فيتولد عن ذلك الفصول الأربعة (الصيف، والشتاء، والربيع، والخريف)، وفي الوقت نفسه تتم الأرض دورتها حول نفسها مرة كل 24 ساعة، فيتولد عن ذلك الليل والنهار، والسبب في ذلك يرجع الى أن نصف الأرض المواجه للشمس يكون مضاء (نهاراً) ونصفها البعيد عن الشمس يكون مظلماً (ليلاً)، وعندما تتم الأرض دورتها حول نفسها ينعكس الوضع ويتعاقب الليل والنهار. وتتحدد الفصول الأربعة بالفروق في كمية الحرارة المستقبلة من الشمس في الأوقات المختلفة من السنة، ويتوقف ذلك على الأرض وعدد ساعات زمن الصيت يكون النهار أكثر طولاً، وهذا معناه إمداد الأرض بكمية كبيرة من الضوء، حيث تكون الشمس مرتفعة في السماء، وتصيب أشعتها الأرض بصورة مباشرة، وفي الشتاء تكون الشمس أكثر انخفاضاً، فتصل الأشعة بميل الى الأرض (أي أنها تنتشر خلال الغلاف الجوي، ويتشتت جزء كبير منها) فلا يصل إلا جزء ضئيل الى الأرض.
