الإغريق القدماء (أهل اليونان) هم أول من ابتكر فن المسرح وألفوا المسرحية بشكلها المعروف، كحكاية أو قصة تروي موقفاً معيناً أو صراعاً بين الخير والشر .. إلخ، كما أطلقوا على هذا الشكل من العمل المسرحي اسم "الدراما". والعمل الدرامي هو عادة يتناول واقع الحياة ويناقشها بأسلوب يبرز تناقضاتها أو المشاكل التي يعاني منها الناس، وليس من الضروري وضع الحلول لتلك المتناقضات بقدر التعرض لها وتوجيه الأنظار نحوها.
بدأت المسرحية الإغريقية أثناء الاحتفالات التي كان الإغريق يقيمونها داخل مبانيهم العتيقة، احتفالاً بأي رمز من الرموز المحيطة بهم وتحية له. أثناء تلك الحفلات، كان المحتفلون يرتدون الأقنعة على وجوههم ثم يغنون ويرقصون. انفصل أحد المغنين عن الجماعة وأخذ يردد بعض الأناشيد، والمواقف الكلامية منفرداً، فكان هذا ميلاد أول ممثل في التاريخ حوالي عام 535 قبل الميلاد. ظهر إسخيلوس (أشهر مؤلف مسرحي) وتبنى هذا الممثل ثم أضاف إليه ممثلاً آخر، وهكذا تطور فن المسرح، ولم يقتصر على الغناء والإيقاع، بل أصبح حواراً ومواقف تدور بين عدد كبير من الأشخاص كل منهم يمثل شخصية معينة يعبر عنها. أثناء القرن الخامس قبل الميلاد، بلغ المسرح الإغريقي قمة ازدهاره، كما ظهر أشهر كتّاب الدراما في العالم أمثال سوفوكليس، بوربدس - أرستوفان بالإضافة الى إسخيلوس.
