النمل الأبيض يعيش على الأرض منذ 250 مليون سنة في مستعمرات ضخمة يبلغ طولها 7 أمتار، تحتوي على 1 الى 2 مليون نملة، وهي تبني مستعمراتها من الطين والرمل وذرات خشب الأشجار التي تخلطها بسائل خاص تفرزه من غدة في جسمها.