الشاي أكثر مشروب يتناوله الناس في العالم بعد الماء، بدأ استهلاكه في الصين قبل 5000 عام. وفي البلدان المسلمة ليس الشاي مجرد مشروب ساخن لذيذ بل هو جزء أصيل من ثقافتها وتقاليدها.
في الصومال يسمى الشاي "شاهِ"، وهو ابن عم الشاي اليمني والكيني والهندي، تضاف إليه بهارات مثلها ما عدا الفلفل الأسود والحليب في آخر مراحل الإعداد. الشاي الفارسي الأسود من أكثر أنواع الشاي شعبية في إيران، وشهرته جعلته أكثر من مجرد مشروب بل جزءاً من الثقافة الفارسية. الزهورات هي الشاي المميّز في لبنان وسوريا. أما الشاي الفلسطيني فأشهر أصنافه بالميرمية لكل عائلة وصفة شاي خاصة بها. في أفغانستان تتوراث الأجيال خلطتها وفيها شاي أخضر وهيل وقرفة وزعفران. وشاي السودان التقليدي أسود تضاف إليه أعواد القرفة، يحب الكثيرون تناوله مع مكعب سكر بين الأسنان أثناء شربه بغرض تحليته. الشاي هو المشروب رقم واحد في أوزبكستان، كل أكلة تبدأ بالشاي وتنتهي به، ولا يُشرب مضافاً إليه السكر، الشاي الأخضر يسمى "كوك شوي" والأسود "كورا شوي" وهو الأشهر في طشقند. ومن أصناف الشاي الأخرى شاي الكرك العماني، و"الشاهي" الأثيوبي المتبّل، و"تيه طارق" بماليزيا وسنغافورة، وشاي "التندوري" ببنغلادش، وشاي "كيرالا السليماني" الذي يقال أن أصوله عربية.
