الفينيقيون هم أول من صنع الصبغة الأرجوانية، وكان ذلك قبل 3 آلاف عام. كانوا يستخرجون هذه الصبغة من مخاط الحلزون، إذ يسحقون 250 ألف حلزون من نوع "ميوركس"، من أجل الحصول عىل 28 غراماً فقط من اللون الأرجواني. من تقاليدهم أيضاً في هذه الصناعة، إضافة البوم الى أحواض الصباغة التي يضعونها خارج أسوار المدينة، وذلك من أجل تثبيت اللون الأرجواني في الأقمشة عند غسلها. وعلى الرغم من أن هذه الصبغة كانت أغلى من الذهب لندرتها وجمال لونها، ولم يك يملكها إلا الملوك، فإنها كانت ذات رائحة كريهة.