بعد الأبحاث التي أجريت على مختلف أنواع الزيوت خلال السبعينات من القرن العشرين، تبيّن أن زيت الزيتون هو من أفضل الزيوت الصحة الإنسان ولدرء خطر أمراض مختلفة عنه. فهذا الزيت لا يؤذي جدار المعدة وينشّط عمل المرارة والبنكرياس أثناء عملية الهضم، مما يجعلها أسرع. كما أن زيادة إفرازات البنكرياس تحت الأمعاء على امتصاص الدهون ومنع بقائها في الجسم. ويفيد زيت الزيتون القلب ويدرأ خطر التصلّب عن الشرايين. ويساعد استهلاكه بشكل منتظم في تخفيف نسبة الكوليسترول السيء ورفع نسبة الكولسترول المفيدة، فيخفف من خطر انسداد شرايين القلب. ويخفف زيت الزيتون من خطر الإصابة بالجلطة الدموية من خلال لزوجة مرنة يكسبها الدم، ويسهم أيضاً في تخفيف الضغط الشرياني. وزيت الزيتون يستخدم بكثرة في حوض البحر الأبيض المتوسط حيث تنتشر زراعته في معظم دوله.
