لقد شهد عام 1953 حدثاً علمياً هاماً، ففي كوخ صغير بمدينة كامبردج الإنجليزية، اجتمع اثنان من أكثر العلماء طموحاً وخيالاً، جيمي واتسون الأمريكي الذي كان في الخامسة والعشرن من عمره، وفرانسيس كريك العالم الطبيعي الإنجليزي الذي تحول الى عالم بيولوجي. كان العالمان ينكبّان على نموذج معدني أشبه بلعبة الميكانو المعدنية، له أذرع متشابكة تشبه أرجل العنكبوت. وفي الخامس والعشرين من أبريل عام 1953، أعلن العالمان اكتشافهما على الملأ، في مقال بمجلة علمية، وقد أحدث ذلك الإعلان إنقلاباً في مجال علم الأحياء. لقد اكتشفنا التكوين الطبيعي لحامض موجود في الخلية الحية، يطلق عليه اختصاراً الرمز (د.ن.أ) ويكون على شكل سلم حلزوني، ويمكن أن نتصور شكله كما لو كان أحد السلالم الخشبية واستطعنا أن نلويه عدة مرات، عوراض هذا السلم هي أهم ما فيه، وهي التي تشكل الجينات، أو حاملات الخصائص الوراثية.
