لا يستخدم معظم الأطباء كلمة "شفاء" عند التعامل مع مرضى السرطان، فوفقاً للمعهد الوطني للسرطان يحدث سكون للمرض عندما تختفي جميع الأعراض تماماً، حيث لا يمكن اكتشاف الخلايا السرطانية عن طريق عمليات المسح والفحوصات وتحريات الدم وغيرها. لكن لا يستخدم الأطباء كلمة "شفاء" إلا بعد مضي 5 سنوات من السكون.َ