جورج ستيفنسون (1781 - 1848) يعتبر رائد استغلال القوة البخارية في دفع العربات على سكة حديدية، اشتهر هذا المهندس البريطاني بقاطرته البخارية "روكيت" أي الصاروخ، التي حققت رقماً قياسياً في السرعة خلال سباق جرى عام 1829. فقد انطلقت قاطرته بسرعة قصوى بلغت 29 ميلاً في الساعة. وبفضل هذا الفوز ضمن ستيفنسون اختيار قاطرته المتفوقة لجر عربات الركاب على الخط الحديدي الممتد بين ليفربول ومانشستر، وقد تم افتتاح هذا الخط في 15 سبتمبر 1830.
