3 ملايين طفل يموتون سنوياً بسبب سوء التغذية وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، والذي يُعرّف على أنه حالة جسدية تنتج عن عدم استهلاك الشخص كميات كافية من الغذاء أو سوء امتصاصها، وهو يصيب جميع الفئات العمرية خاصة الأطفال وكبار السن. وما أن يتعرض الشخص لنقص في الطعام تبدأ الأمراض المعدية في مهاجمة جسده نظراً لضعف جهازه المناعي ثم يتوقف النمو وينخفض الوزن تدريجياً، ومع ذلك يفقد الشخص الشهية وتنعدم القدرة على الحركة والهزال الشديد الذي يؤدي الى فشل في وظائف الأعضاء الحيوي ثم الموت.
