تعتبر الببغاوات الأكثر ذكاء بعد الغراب، حيث يمكّنها لسانها السميك من ترداد الكلمات واستعمالها في مناسباتها، وقدرتها على تقليد الأصوات التي تسمعها متطورة جداً، بحيث قد يظن البعض أنها تتكلم مثل البشر، بينما هي في الواقع، لا تستطيع سوى ترديد ما يصل إليها من كلمات تتيح لها ذاكرتها المدهشة، حفظها وترديد بعضها. وهناك نوع أفريقي منها يُقبل عليه هواة اقتناء هذه الطيور، ليس من أجل جمال ريشه الرمادي وذيله الأحمر، إنما لأنه متحدّث قوي، فهو من أذكى الببغاوات المقلّدة للكلام وذلك يعني أن القدرة على تقليد الكلام تختلف بين نوع وآخر، والأكثر مهارة في النطق هو الأغلى ثمناً. وفي العالم عشرات الأنواع من الببغاوات تستوطن مناطق عديدة من العالم، خصوصاً في غرب ووسط أفريقيا وأمريكا الجنوبية، أشهرها النوع المتميّز بالقدرة على التقليد وهو الأفريقي، وأجملها الأنواع التي تعيش في غابات الأمازون بجنوب أمريكا.
