العنقاء طائر أسطوري يشتعل بالنار ولا يموت، بل يبعث نفسه من الرماد في دورة أبدية من الموت والحياة. العنقاء مخلوق فريد ارتبط في خيال البشر بالحكمة والخلود والتجدد. ظهرت أسطورته في شبه الجزيرة العربية سمي بالعنقاء لطول عنقه. وتقول الأسطورة إنه يمتاز بالجمال والقوة، وحين يشعر بأن نهايته قد اقتربت يبني عشاً من أعواد الطيب والعنبر، ثم يشعل النار بنفسه ويحترق حتى يصير رماداً، لكن من بين الرماد تخرج عنقاء جديدة شابة مشرقة وأقوى من ذي قبل، تطير عائدة الى موطنها الأصلي وتحمل كل بقايا جسدها القديم الى مذبح الشمس في "هيليوبلس" بمصر.
