كان من السهل على الإنسان أن يحصل على الحرارة العالية، أو الحصول على الحرارة المنخفضة أو تبريد الأشياء. وفي البداية كان الإنسان يعتمد على الجليد والثلج في حفظ الأشياء باردة أثناء الصيف، وكان هذا يقتضي جلب الجليد من قمم الجبال العالية، وحفظه في أماكن خاصة. وأول محاولة لإنتاج الثلج اصطناعياً بدأت في القرن السابع عشر، بعد اكتشاف أن بعض المواد في ظروف خاصة تتحول من حالة الصلابة الى السيولة، خالقة درجة حرارة منخفضة، وعلى هذا الأساس تمت صناعة المبردات. وأول مبرد منزلي تمت صناعته في بداية القرن التاسع عشر.
