في العصور القديمة كانت المرآة تصنع من المعادن المصقولة، وتصنع المرآة الحديثة من لوح زجاجي مطلى بطبقة من الفضة في أحد وجهيه لكن الزجاج وحده ليس مرآة، فطبقة الفضة هي التي تعكس الصور، ووظيفة الزجاج هي حماية طبقة الفضة من التلف والخدوش. وكانت المرآة أداة مفيدة عند الحضارات القديمة مثل اليونانيين والمصريين والرومان، وقد صنعوها بحجوم مختلفة، وبأشكال مستديرة من معادن النحاس والبرونز والفضة ومن الذهب، وأول شعب قام بصناعة المرآة من الزجاج المطلي بالزئبق والقصدير هو شعب “فينتا” ومن حوالي 1300 عام بدأ هذا الشعب بصناعة المرايا الزجاجية، وخلال وقت قصير استبدلت المرايا المعدنية التي استعملت لآلاف السنين بالمرايا الزجاجية.
