يوجد أكثر من ألف نوع من شقائق البحر، وهي كائنات بحرية لا فقارية قليلة الحركة تشبه الأزهار وتعيش في أعماق مختلفة تصل إلى أكثر من عشرة آلاف متر، كما يتراوح قطر أنواعها المختلفة بين بضعة مليمترات و 150 سنتيمتراً تقريباً.