الأطعمة المعالجة تتسبب بوفاة 2.7 مليون شخص سنوياً في أوروبا وحدها. الأطعمة المعالجة هي الأطعمة التي يتم تغيير حالتها الأصلية من خلال عمليات صناعية أو تقنيات معينة مثل البسترة أو إضافة المواد الحافظة، والهدف من ذلك تحسين صلاحية الطعام وتسهيل تخزينه أو تحسين مذاقه وقيمته الغذائية. أما أصل التسمية فيعكس عملية "المعالجة" التي يخضع لها الطعام، لتحويله من شكله الطبيعي الى منتج جاهز للاستهلاك، وتشمل الأيس كريم واللحوم المصنعة والمشروبات الغازية، وتحتوي على مستويات مرتفعة من الدهون المشبعة والأملاح والسكر والمواد المضافة، والتي تترك مجالاً أقل للأطعمة الأكثر فائدة غذائياً في النظام الغذائي للأشخاص. وحسب دراسة حديثة نُشرت في المجلة الطبية البريطانية فإن تناول هذه الأطعمة قد يتسبب في زيادة خطورة الإصابة بأمراض القلب والسرطان والبدانة ومشاكل النوم والقلق والاكتئاب والوفاة المبكرة. ويوصي الخبراء الحكومات بإصدار توصيات غذائية لخفض استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة. وتعد الولايات المتحدة الأعلى استهلاكاً لهذه الأطعمة بنسبة 55%، فيما تأتي بريطانيا ثانياً بنسبة 53%.